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Vía: El Clarín |
Rio Tinto explicó sus planes para el proyecto Salar El Rincón, que acordó comprar.
Los directivos de la empresa minera Río Tinto, la segunda más grande a nivel mundial, anunciaron al Gobierno su plan de inversiones en la Argentina por US$ 100 millones para inyectar a una planta de litio en la provincia de Salta.
En diciembre del año pasado, la minera había firmado un acuerdo vinculante para la compra del proyecto Salar El Rincón por US$ 825 millones. Ese yacimiento estaba en manos de Rincón Mining, empresa propiedad de fondos administrados por el grupo de capital privado Sentient Equity Partners.
En la reciente reunión con el ministro de Producción, Matías Kulfas, la minera presentó su plan de trabajo para los próximos dos años en el proyecto. Se estima que, una vez puesta en marcha la planta, dentro de 3 a 5 años, tendrá una capacidad de producción de 50.000 toneladas anuales.
El Salar de Rincón es un gran proyecto de salmuera de litio aún sin desarrollar que está ubicado en el departamento de Los Andes, a 280 kilómetros de la ciudad de Salta, a una altura de 3.760 metros sobre el nivel del mar.
Forma parte de lo que se denomina “el Triángulo del litio”, una región que integran Argentina, Chile y Bolivia, y que tiene salares con niveles de concentración tan altos que hacen que su explotación sea sumamente rentable en relación con otros depósitos.
La industria del litio es una gran oportunidad para el desarrollo de energías renovables y la movilidad sustentable en el mundo. Según datos de la Secretaría de Minería, hoy en la Argentina hay dos minas de litio en operación, una en construcción y 18 proyectos avanzados.
En ese total de 21 proyectos de extracción poseen recursos por 93 millones de toneladas, pero una vez desarrollados también los proyectos que actualmente se encuentran en investigación se estima que se pueden llegar a extraer 350.000 toneladas anuales.
Mientras Rio Tinto avanza en las gestiones para operar en la Argentina, la minera acumula críticas de todo tipo en distintas partes del mundo. El hecho más reciente sucedió hace pocos días en Serbia cuando el gobierno de ese país puso fin a un proyecto de litio en el oeste del pais balcánico que estaba en manos de la minera.
Esa medida se dio en un contexto de masivas protestas ecologistas que se oponen a la explotación y que a mediados de diciembre había logrado frenar la actividad de la minera de manera parcial.
NE
