El petróleo de EE UU entra en terreno negativo y los inversores cobran por comprar barriles por primera vez en la historia

Vía El País.-

El petróleo de Estados Unidos cotiza en negativo por primera vez en su historia. El barril de West Texas (TXI) pierde todo su valor en un solo día, pero ni siquiera eso le permite tocar fondo: el desplome es de tal dimensión que el paso de los segundos deja obsoleta cualquier cifra que se pueda dar. Todas, eso sí, por debajo de 0. Los tanques del país no tienen espacio para almacenar más crudo y los inversores ya cobran por comprar barriles, ante la brutal reducción de la demanda producida por la crisis del coronavirus. En ese contexto, el Dow Jones neoyorquino registra caídas cercanas al 2%. En España, el Ibex cerró a la baja cuando esta jornada histórica en el mercado del crudo aún no había conocido toda su magnitud.

El petróleo empieza a cumplir las profecías de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que advirtió el pasado miércoles de que este sería el peor año de la historia para la materia prima. Con Estados Unidos y medio mundo encerrado en casa, no hay compradores, y los precios se desploman. De poco ha servido el recorte de producción en diez millones de barriles diarios pactado hace dos semanas. “Si el consumo de energía ha bajado un 30% y la OPEP reduce el suministro en un 10%, todavía hay una gran brecha”, resume a Reuters Elwin de Groot, jefe de estrategia macro de Rabobank. Sin coches en las carreteras ni aviones en los cielos, las economías afectadas por la pandemia ya no necesitan las cantidades proyectadas antes de la crisis.

Los contratos de futuro también se hunden con vistas a que las reservas ya almacenadas sobrepasen la demanda y las perspectivas de que el frenazo económico continúe limitando el consumo. El contrato de junio para los futuros del WTI cae un 11%, y se sitúa en torno a los 22 dólares por barril. En ese contexto, las petroleras tiran hacia abajo de la Bolsa de Nueva York: el S&P pierde en torno a un 0,5% y el Nasdaq avanza plano. Europa, en cambio, se escapa de la tendencia.

Los parqués del Viejo Continente han continuado, no sin timidez, la remontada, gracias al mejor comportamiento del crudo —el barril de Brent, de referencia en el mercado europeo, baja un 6% y se paga en torno a 26 dólares, menos de la mitad que antes de la crisis— y los buenos datos sobre la evolución de la pandemia que llegan desde los países más castigados por la covid-19: en España, el número de muertos diarios baja de 400 por primera vez en un mes. París ha liderado las ganancias con una subida del 0,65%.

Madrid es el único gran parqué de la Eurozona que ha cerrado con pérdidas (-0,64%) y el Ibex se aleja de los 7.000 puntos, que dejó atrás la semana pasada tras las pesimistas previsiones del FMI para la economía mundial. El selectivo español, sin embargo, aguanta los 6.800, que ha llegado a perder en algunos momentos del día, lastrado por la banca y los valores turísticos, así como por los nuevos vaticinios negativos para la economía: el Banco de España prevé que el PIB puede caer hasta un 13,6% en 2020 y aleja la ansiada posibilidad de una recuperación en forma de V.

Mientras, las potencias asiáticas dan nuevos estímulos: China ha rebajado los tipos a un año y Japón ha puesto en marcha un plan por valor de 1,1 billones de dólares. Sin embargo, la Bolsa de Tokio ha vuelto a caer, y se deja un 1,15% tras el mal dato de marzo para las exportaciones, que bajaron un 12% con respecto al mismo período del año anterior.

Daños a largo plazo

Robert Lind, economista de Capital Group, recuerda que las previsiones macroeconómicas anticipan unos meses excepcionalmente difíciles para la economía mundial. “Estamos lidiando con escalas de actividad en declive que nadie ha visto antes. El potencial golpe al PIB en el segundo trimestre probablemente superará con creces lo que vimos en el peor momento de la crisis financiera”, asegura en una nota recogida por Reuters. De Groot va más allá: “Habrá daños a largo plazo para la economía, sobre todo para la psicología del consumidor”.

En el mercado de divisas, el euro se mantiene en torno a los 1,09 dólares. Por su parte, la prima de riesgo —el diferencial del bono español a 10 años y el bono alemán— vuelve a subir con fuerza y se sitúa cerca de los 135 puntos básicos. La de Italia supera los 230, en el inicio de una semana decisiva en Bruselas: los jefes de Estado y de Gobierno se reúnen este jueves para establecer una salida europea a la crisis. España propondrá crear un fondo comunitario de 1,5 billones con deuda perpetua, pero cualquier estímulo se antoja insuficiente ante el mayor shock económico desde la guerra.